瓜尔胶的起初显露出来是作为洋槐豆胶（Locustbeangum）的代替品而萌生的。在此之前，洋槐豆胶被广泛应用于工业出产并导致了需要焦虑。后来研讨证实，固然瓜尔胶和洋槐豆胶均为聚半乳汁糖甘露糖，但二者在化学组成和行径上有着表面化的差别。洋槐豆胶要达到最大粘度需求高温水煮，而瓜尔胶在冷水中就可以水合。化学组成上，洋槐豆胶均匀每4个甘露糖单元才有1.5个乳汁糖支链。所以瓜尔胶分支单元数为洋槐豆胶的2倍。而这被觉得是瓜尔胶比洋槐豆胶更容易水合和氢键接合活性更大的主要端由。除此以外，瓜尔胶的成本仅是洋槐豆胶的二分之一。
　　瓜尔胶直链上没有非极性基团，大多伯羟基和仲羟基都居于外侧，并且半乳汁糖支链并没有遮住活性的醇羟基。故而瓜尔胶具备最大的氢键接合平面或物体表面的大小，当与纤维接合乎时常，形成的氢键接合距离短，接合力大。为给予瓜尔胶更好的运用性能，一般对瓜尔胶原粉施行化学改性。瓜尔胶的改性主要有两个方向：一是在分子链上引入阳离子基团，因此取得一定的阳电性。如用季铵盐3-氯2-羟丙基硇砂与瓜尔胶原粉在有机溶剂中醚化反响生成阳离子瓜尔胶。这种带阳电的改性瓜尔胶便可以与带阴电的纤维、填料粒子互动因此增长原有的助留、助滤和加强效果。另一改性方向便是想办法增加瓜尔胶分子链的长度，增大其分子量，因此加强其架桥连署有经验。阳离子瓜尔胶在冷水中可溶，这与阳离子淀粉相形是一个非常大优势。
　　很多淀粉分子形成螺旋状结构，而瓜尔胶分子则形成直链结构。所以瓜尔胶的活性基团比阳离子淀粉更容易与纤维靠近，因此小量的阳离子瓜尔胶便有可能达到较多量阳离子淀粉能力达到的运用效果。当今，聚丙烯酰胺和改性淀粉广泛应用于造纸中的助留助滤剂。但其效果只能达到一定程度。他们在增长滤水的同时有可能使纤维过度凝集，因此减低书页匀度和强度。自然产生的瓜尔胶作为造纸助剂时，可以增长书页强度，减损灰斑形成并增长书页匀度。但它的欠缺便是导致滤水艰难，因此减低了产量或增长了干燥部载荷。而通过化学改性的两性或阳离子瓜尔胶则在非常大程度上克服了这一弊端。实验发觉，这些个改性的瓜尔胶能在增长书页滤水的同时维持或增长书页匀度；经过吸附纤小纤维和粒子可以进一步改善滤水，同时增长一次留着率。而在以往，这两方面都是互斥的。
　　因为阳离子瓜尔胶的管用性主要决定于于它与纤维的亲和性（即直接性），所以它并不与“阴离子垃圾”反响。鉴于这一点儿，阳离子瓜尔胶在黑液的存在下仍能管用地施展效用。对于新闻纸、未漂硫酸盐浆、废纸浆等包括较多杂质的浆料，随着闭合水循环的推广，阴离子垃圾的积累将显著增加。这就会要得很多传统的造纸助剂如阳离子聚丙烯酰胺（CPAM）等错过效用效果。阳离子瓜尔胶可以管用地克服这一点儿。实验研讨发觉，阳离子瓜尔胶在Zeta电位从-8ｍV到0ｍV范围内效果最好。该Zeta电位范围与绝大多造纸过程相吻合。